第348章 汉臣柱石，左李二人 (第2/2页)
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当他看到「清廷之弊，首在满汉之防」那段时，手指微微一顿。
虞绍南察言观色，试探道：「此文虽为逆言，但有些话————」
「有些话是真的。」左宗棠坦然承认，将报纸丢回案上，「可正因为是真的，才更要小心。传令下去：营中严禁传阅此报，违者重处。」
「是。」
「另外，」左宗棠最後看了一眼杭州城的方向，「从明日开始，围而不攻。李秀成若想去救援安徽，那就留条缝让他走，但要让他走得难受，走得掉层皮。」
现如今攻守易型，楚军实力尚存。
杭州可不是那麽好拿的！
虞绍南先是一愣，旋即明白过来：「大帅是想————消耗他的兵力，又不逼他死战？」
「死战对我们有什麽好处？」左宗棠抚着长须，淡淡道：「湘军要拿下安庆功劳能分给我们一分？这天下更大的灾劫还在後头，手里有兵，我们这些汉人大臣的腰杆才能硬。」
与曾国藩的凝重、左宗棠的算计不同，李鸿章接到大沽口捷报时，正在宴请英国怡和洋行的买办和几名法国商人。
酒过三巡，气氛正酣。
「恭喜李大人！贺喜李大人！」买办唐廷枢举杯起身，满脸堆笑，「僧王此战大振国威，英法夷人再不敢小觑天朝！李大人坐镇上海，拱卫东南，日後必得朝廷重用！」
席间一片附和声。
李鸿章含笑举杯，一饮而尽。
他今年三十六岁，正是年富力强之时，瘦削的脸上一双眼睛精光内敛，举止间既有文人的儒雅，又有武将的果决。
自从离开幕僚，被曾国藩、左宗棠、骆秉章等人举荐为这苏浙巡抚後，他先是奔赴家乡，回安徽联络故旧。
得益於之前庐州团练的基础和他在当地的各种关系，皖籍地主武装张树声、周盛波、潘鼎新、
刘铭传等人纷响应，使淮军的组建、招募较为顺利。
不过是半年的时间，淮军最早的部队「树」（张树声）、「铭」（刘铭传）、「鼎」（潘鼎新）、「庆」（吴长庆）四营即陆续开赴苏北集训。
集训前，曾国藩出於重视。
在祁门特地调拨了湘军系统的「春」字营（张遇春）和「济」字营（李济元）归属李鸿章辖制而除了这些安徽籍士兵，李鸿章还在宿迁、淮安、徐州等地招募兵勇。
就这样，李鸿章初建的淮军，就有了9个营头的建制（每营正勇505人，长夫180人，共685
人），合计总共五千余人。
近日，淮军练成，由上海士绅花银13万两，雇英国商船5艘，将淮军分批由水陆运往上海。
正因为这些兵勇的到来，如今上海的腰杆子也是硬了起来。
看着众人逐一落座，李鸿章慢悠悠开口：「咱们仗要打，国威要振，但生意也要做。诸位说是不是？」
在座的洋商和买办都笑起来。
「李大人说得对！」法国商人约瑟夫操着生硬的汉语，「我们法兰西虽然和英国一起打仗，但生意归生意。上海是通商口岸，条约写明的，不管北方怎麽打，这里的生意不能停。」
「自然不能停。」李鸿章笑道，「不但不能停，还要做得更大。」
他拍了拍手，亲兵抬进来一个木箱。
箱盖打开，里面是十几支崭新的英制恩菲尔德1853型步枪，乌黑的枪管在汽灯下泛着冷光。
「这是————」唐廷枢眼睛一亮。
「本官想请诸位帮忙，订购五千支这种步枪，外加二十门十二磅野战炮。」李鸿章说得轻描淡写，「银子嘛，好说。上海海关的税款，可以先预付三成。」
席间顿时安静下来。
约瑟夫和几个洋商交换了眼色。
北方刚打完仗，清廷态度未明，这时候大规模出售军火————
「李大人，」唐廷枢小心翼翼道，「这个数量————是否需要禀报朝廷？」
「朝廷？」李鸿章笑了，「朝廷正在练新军，用的是俄国人、美国人的枪炮。我们地方自筹军械，保卫疆土，难道还要等朝廷拨付？等批文下来，长毛早打过来了。」
他站起身，走到木箱前，拿起一支步枪，检查了一番：「何况，这钱不是朝廷出，是本官自筹」
口「自筹？」众人愕然。
「上海商贾云集，富甲天下。保境安民，人人有责。」
李鸿章放下枪，声音依旧平和，却带着不容置疑的力量，「本官已和沙船帮、钱业公所、丝茶行会谈妥，募捐「防务协饷」。」
「凡是捐银千两以上者，本官亲自题匾褒奖。」
「捐银万两以上者，可保举子弟入官学，或荐为候补官员。」