第一百八十六章 局势恶化 (第1/2页)
谈判大厅设在伦敦市政厅的东翼，长桌两侧泾渭分明。
工会代表们坐在左侧，穿着体面的大衣，政府代表坐在右侧，西装笔挺，领结端正，面前摊着厚厚的文件，像是一道道垒起的堡垒。
亚瑟·麦克马纳斯坐在工会代表的正中，他的目光平直地扫过对面的面孔。
“先生们，我们已经坐在这里三天了。三天里你们提了六份方案，每一份的核心都是同一个意思，成立一个新的委员会。”
“我们不要委员会，那不过是你们官僚主义的把戏！”
“那是你们上议院贵族子弟镀金的地方！你们把问题塞进去、然后等风头过了就会悄悄撤掉！”
“我们不要一个新的委员会！我们要的是实打实的条件，加薪、缩短工时、承认工会！”
“并且必须惩办祸首！利物浦那两颗子弹不能白打！近期的所有暴力和流血事件都必须有解释！”
“尤其是你们的那个内务大臣！丘吉尔！他为什么把军队调到铁路旁，为什么让军队进入城市！军队必须回到营房！否则我们不会继续谈判！”
政府代表那边沉默了几秒。
坐在正中的是一位头发灰白的中年官员，领口别着一枚枢密院顾问的徽章，他叫威廉·霍顿。
他微微前倾身子，双手交叠放在桌上：“麦克马纳斯先生，我理解你们的愤怒。利物浦的事我们已经在调查了，相关责任人会得到应有的处理。”
“调查？”亚瑟冷笑一声，调查了多久了？两周了！你们调查出什么了？你们连开枪的人叫什么名字都不肯公布！”
“因为调查还在进行中。”霍顿答道，“我们不能在证据不充分的情况下仓促下结论，这是法治原则。”
“法治原则？”亚瑟身后一个年轻代表忍不住喊了一声，“你们开枪的时候怎么不讲法治原则！”
“等一会，”亚瑟抬手止住他，目光仍盯着霍顿，“霍顿先生，我们不是在讨论法治原则，你们直接回答我们的问题！你们到底愿不愿意满足我们的条件。”
“如果你们愿意，我们现在就可以起草协议，如果你们不愿意，那我们继续僵持下去。”
霍顿沉默了片刻，还是不敢直接回答，而是悄悄换了一个话题：“麦克马纳斯先生，今天是六月十日了。”
“国王陛下原定的加冕日很快就要到了，这对大家都不好。”
“更何况从罢工开始到现在，我们已经损失了无数个工作日。铁路和航运受到的冲击尤为严重，全国物资调度已经出现了明显的缺口。”
“城外的粮食和海外的物资进不来，搞的什么都干不了，尤其是粮食问题。”
“曼彻斯特的粮食库存只够维持十二天。伯明翰的煤库存只够维持九天。伦敦的情况稍好，但也不是很乐观。”
“你们罢工要求改善生活，这我能理解。但你们有没有想过，如果物资真的断了最先受苦的会是谁？”
“不是我们这些坐在谈判桌旁的人，是普通人，他们没有足够的积蓄，也是老人、孩子、病人，你们难道想让这些人挨饿吗？”
亚瑟见对方突然转变策略，开始搞道德绑架，他沉默了几秒斟酌了下措辞：
“霍顿先生，你说得对，最先受苦的会是普通人，这一点我不否认。”
“但我要问你几个问题。”
“为什么他们会没有积蓄？为什么永远恪尽职守的英格兰人要干这些事情？为什么老人孩子们没有人照顾？！为什么我要提出这些条件！”
“如果我们现在回去复工，你们会满足我们的条件吗？！我需要直接的回答！”
霍顿没有回答。
亚瑟等了三秒，然后点了点头：
“你看，你不回答。”
“因为你知道为什么他们没有积蓄，为什么我们会罢工，为什么老人小孩没人照顾！”
“如果我们现在回去，你们什么都不会给我们。加薪？不会！缩短工时？不会！承认工会？更不会！”
“你们会告诉我们问题已经记录在案，我们会认真研究，然后等我们回去干活了，你们就继续研究，研究到下一次罢工为止。”
“普通人会挨饿是真的，但我要告诉你，如果我们不罢工，我们就会一直挨饿。”
“我们老实了，你们就会饿死我们。我们罢工了，你们反而会坐下来跟我们谈。你说我们该选哪一个？”
霍顿一时间不知道如何接话，沉默了许久才诡辩道：
“麦克马纳斯先生，我理解你的逻辑。但你要明白政府也有政府的难处。”
“加薪需要钱，钱从哪来？从税收来。税收从哪来？从工厂主和商人来。如果工厂主和商人不满意，他们就会撤资、减产、裁员，最终受害的还是工人。”
“你们要求缩短工时，这涉及整个行业的用工制度，不是一纸协议就能改变的。至于承认工会……”
“这个问题在目前的宪政框架下……呃……比较复杂。”
“复杂？”亚瑟的声音带上了一丝火气，“复杂在哪儿？！你们承认工会，就是承认工人有集体谈判的权利。这有什么复杂的？！”
“因为这会改变现有的劳资关系格局，一旦工会被正式承认，就意味着工人拥有了与资方对等的谈判地位。”
“这会影响到整个行业的运行模式，甚至影响到国家的经济政策。”
“所以你们就拖着？”亚瑟盯着他，“因为影响太大，所以你们就拖着？因为复杂，所以你们就拖着？”
“那利物浦那两颗子弹呢？那倒不复杂！也是啊，普通人的命对你们来说不重要！扣一下扳机的事情，当然不算复杂！”
霍顿没有接话。
这时，政府代表那边有人低声对霍顿说了几句什么。
霍顿微微点头，然后转向亚瑟：“麦克马纳斯先生，我们不妨换一个思路。”
“你们要求军队撤回营房。这一点我可以向你们保证，只要谈判取得实质性进展，军队就会撤回。”
“但在此之前，我们希望能先达成一个临时协议，你们先恢复铁路和码头的正常运转，我们则承诺在两周内启动对工会承认问题的正式讨论。”
“毕竟再这么下去……大家伙可真得挨饿……普通人没有那个积蓄……别闹的不愉快不是？”
亚瑟·麦克马纳斯听到这话实在气的不轻，他猛地站起来，椅子腿在地板上刮出一道刺耳的声响。
他双手撑着桌面，胸膛剧烈起伏，正要开骂，身后却传来一阵急促的脚步声。
一个年轻人从侧门快步走进来，是工会的联络员。
他脸色苍白，手里攥着一张皱巴巴的电报纸，径直走到亚瑟身边附耳低语了几句。
亚瑟的脸色在几秒之内从铁青变成煞白，在那之后怒火烧的更甚。
“霍顿先生，你知道昨天晚上发生了什么吗？”
霍顿微微皱眉：“麦克马纳斯先生，我不太明白
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