第58章：下江南 (第2/2页)
郁压抑，千里官道之上，烟雨迢迢，长风猎猎。
四匹骏马踏碎沿途风尘，四道玄色锦衣身影并驾疾驰，绝尘而去。道旁草木青翠，江南温润的水汽随风扑面而来，冲淡了京城的肃杀，却掩不住几人眼底的凛冽锐气。
一路昼夜兼程，直奔扬州两淮盐场地界。
马背上，年少气盛的陆小川按捺不住心中激荡，策马贴近魏鸣身侧，眉眼发亮，语气满是振奋雀跃。
“头，你这次是真的太厉害了！江南盐官徇私舞弊、贪墨成风，盘桓多年无人敢动，咱们锦衣卫上下早就想彻查这群蛀虫了！这一次，咱们定要顺藤摸瓜，痛痛快快把这群贪污渎职的盐官、勾结牟利的盐商一网打尽，还江南一个清明！”
一旁的楚歌亦是朗声大笑，策马跟上，眉眼间满是敬佩与欣喜，语气带着几分打趣。
“哈哈！小川说得对！如今可不能再一口一个头地叫了，得尊称一声百户大人！说句实话，头你升迁速度前所未有，不过短短两月有余，从普通锦衣校尉一路擢升百户，这般魄力、这般能力，比京城声名赫赫的捕神叶旭还要出彩！此番南下，定能大破盐案，扬名江南！”
两人年少热血，意气风发，满心都是惩奸除恶、建功立业的激昂，前路凶险在他们眼中，不过是待破的迷雾、待立的功勋。
紧随身侧的关柔，神色却始终沉静淡然，不见半分浮躁。
她常年随千户查办地方案件，阅历远比二人丰富，见过太多地方积弊、官场阴私，深知江南盐案绝非想象中那般简单。此刻听闻二人热血激昂的话语，她微微摇头，出声提醒，语气沉稳审慎。
“你们两个别高兴得太早，也莫要轻敌。”
“早些年，我曾跟随千户大人来过江南，暗中探查过盐政乱象。彼时我们准备充足、暗中查访，可最终依旧层层受阻、线索中断，到头来无功而返，空手回京。”
忆及当年的遭遇，关柔眼底掠过一丝凝重。
“由此足以窥见，江南盐政势力根深蒂固，官商勾结的关系网密不透风，地方官府层层包庇、上下遮掩，绝非一朝一夕能够撼动，更不是仅凭一腔热血就能彻查到底的。”
她转头看向为首疾驰的魏鸣，正色补充道：“正因知晓此案棘手、阻力重重，此次千户大人才特意提前安排，我们抵达扬州之后，会有一位驻守当地的锦衣卫百户熊洋与我们秘密对接、协同查案。”
“熊百户驻守江南多年，深耕本地局势，熟悉盐场规矩、官场脉络与各方势力底细，有他配合接应，避开诸多明枪暗箭，我们此番查案，方能少走弯路，稍添胜算。”
话音落时，长风浩荡，卷起四人衣袍猎猎作响。
魏鸣端坐马上，身姿挺拔沉稳，闻言并未言语，只是微微颔首。
前有首辅千叮万嘱的告诫，后有往年查案无功的前车之鉴，再加一位本土暗线协同，足以证明这盘盘踞江南数十年的盐政棋局，远比表面看上去更加浑浊、更加凶险。