第850章 金山府夜议定乾坤 (第1/2页)
天授二十五年九月廿七，夜。
金山府地处阿美利加西海岸，原是荒蛮之地，经苏定方率东路舰队数月经营，已粗具城镇气象。海风裹着咸腥气息从港外吹来，卷动府衙前高高竖立的龙旗，旗面猎猎翻卷，上头绣着的五爪金龙就着月光时隐时现，仿佛正腾身于墨蓝的夜空。
府衙正厅灯火通明，数盏磁感壁灯把屋内照得如白昼一般。这种无须燃油、不冒黑烟的灯盏，是格物院最新的产出——黑晶石电机驱动的小型磁感发电装置，电能牵动灯芯中的钨丝，发出明亮稳定的光。初来此地时，苏定方的部将们对着这灯看了半天，啧啧称奇，都说皇太孙把“神仙手段”带到了人间。
此刻，李易端坐主位，手边摊着一幅翰墨犹新的舆图，正是随舰队带来的《寰宇经纬全图》摹本。他指节分明的手指缓缓滑过图面，从南方大陆东南麓一路北上，越过辽阔大洋，落在一处用朱砂圈出的岛屿上，那里用蝇头小楷标注四个字：北海秘屿。
“亨利旧部残脉，就藏在这片海域。”李易声音不高不低，却带着不容置疑的分量，“薛讷截获的那艘可疑商船已经审清楚了，水手供述，亨利在法兰克覆灭之前，用重金笼络了一批工匠和士兵，将他们秘密送往北海岛屿。名义上是要建船坞修造新式铁甲舰，实际上，是替亨利留一手复辟的后招。”
苏定方坐在下首，甲胄未卸，浓眉紧锁。这位大唐名将历经百战，自从奉李易之命率东路舰队横渡大洋以来，他见识了阿美利加的辽阔与富饶，也见识了黑晶石动力的铁甲舰是如何劈波斩浪、将万里海疆变成通途的。他沉吟片刻，拱手道：“殿下此前调度三道防线，末将已布置完毕。北路薛讷将军封锁北海航道，西路裴行俭将军的舰队扼守地中海出口，末将在阿美利加西海岸守御沿岸。只要残敌露出头来，三面合围，插翅难飞。”
“苏老将军部署得当，不过……”李易站起身，走到厅中悬挂的另一幅大洋海图前，抬手点了点那处朱砂标地，“被动防守终归不如主动出击。残敌潜伏在北海隐秘岛屿，他们不出，我们便找不到，即便三道防线铁桶一般，也只能守株待兔。何况若他们当真向当地土著传授蒸汽铸造技术，时日一久，怕不是要养出第二支法兰克。届时再想清剿，又得费一番手脚。”
他说完转身，目光扫过在座诸将。厅中除了苏定方，还有苏定方的副将郭待封、格物院随船工匠首领陈机，以及几名从南路舰队调来的参谋军官。烛火映着他们年轻的面庞，一个个神情专注，等李易示下。
“殿下打算主动出击？”苏定方问。
“对。”李易走回案前，从一卷画轴中抽出一份新到的飞鸽传书，“这是半个时辰前刚到金山府的消息。薛讷部的探马在芬兰湾以东的渔村中，买通了一名替残敌采买粮食的当地渔民，问出大致方位：那座秘岛在北海北缘，常年海雾缭绕，岛外暗礁密布，寻常船只根本靠不上去。亨利旧部在那里经营年余，只怕已修出一道简易港口和船坞，还备有数艘改装炮船。”
郭待封忍不住插话：“他们能造铁甲舰？”
“铁甲舰未必造得出整艘。”李易摇头，“亨利当初逃出法兰克时，带走的是蒸汽铁甲舰图纸与铸造模具，但那些物件大半被薛讷缴获。残脉手中只有一部分抄本，能造出个船壳子、装上蒸汽机已经不错了，至于装甲和速射炮，提炼工艺复杂，他们很难在短时间内复制。但必须提防他们把图纸散出去——哪怕不散出去，光凭蒸汽机技术在这片大陆上传开，日后也会是大唐的麻烦。”
他顿了顿，语气变得笃定：“擒贼先擒王。与其等他们出海袭扰，不如果断出击，捣掉秘岛船坞，把亨利旧部残脉一网打尽。倒是要借重苏老将军的舰队。”
苏定方霍然起身，抱拳领命：“殿下尽管吩咐！末将麾下铁甲舰虽然不多，但都是黑晶石动力、配雷霆速射炮的精锐，收拾几条改装炮船，绰绰有余。”
李易微微颔首，随即走到海图边，拿起一支炭笔在图上勾勒出三条航线：“此去北海秘岛，航程大约半个月。恰好格物院工兵已经把南溟洲能量塔安装完毕，第一封跨洋电报通过璇玑电台发回长安时，也收到长安回电——李世民陛下已命李绩太尉从京畿、陇右、漠北抽调三万精卒，沿欧亚铁路西进增援，预计九月中抵达萨马拉。届时裴行俭可将好望角防务移交副将暂掌，率西路舰队北上策应，与薛讷、苏老将军形成三面合击。”
他用炭笔把三条线汇于一点：“我的计划很简单：北路薛讷封锁北海入口，堵住残敌北逃之路；西路裴行俭从好望角直插北海要冲，截断残敌与任何外援的联系；东路，也就是苏老将军所部，以我等在金山府的舰队为主力，从阿美利加西海岸横渡大洋，直捣秘岛。”
“殿下随舰队同去？”苏定方问。
“我自然要去。”李易说着，嘴角勾起一丝弧度，“亨利旧部残脉是法兰克最后的余孽，不彻底铲除，我心难安。况且沈括在南溟洲传来的消息说，北方海域地脉潮汐活跃，天频脉冲可能受到干扰，正好顺路勘测一番，为后续架设电台中继站做准备。”
苏定方略一犹豫，终究没再多劝。他跟李易多年，深知这位皇太孙虽然年轻，却有超乎常人的胆识与谋略。从西域到法兰克，从南洋到南溟洲，李易从来不是躲在后方发号施令的人。他敢带着三百玄甲卫赴科隆会盟、当面生擒查理，敢率五千前锋倍道兼程穿越东欧平原，这些事绩早已在唐军中传为神话。既然他说要去北海秘岛，那便一定有把握。
“既然如此，末将即刻点兵。”苏定方拱手，“金山府现有铁甲舰四艘，另有三艘护卫舰、十二艘辎重运输船，若再加南溟洲沈括院正调来的‘凌霄号’，可编成一支九舰舰队。黑晶石储量不缺，弹药辎重也已备足，三日内可拔锚起航。”
“好。”李易拍板，“九月廿九清晨出港，沿途保持璇玑电台静默，只留每日一次密电联络。先派两艘渔船扮作商贾，提前抵近秘岛周边侦察水道，以免打草惊蛇。”
亲自主持部署后，众人各自散去。李易独立厅中，望着海图上那片被炭笔圈出的北海秘屿，目光沉静。窗外传来铁甲舰蒸汽机试车的沉闷轰鸣，远处的船坞灯火通明，云甲卫和格物院工匠们正连夜搬运弹药物资。
这是天授二十五年秋天的一个寻常夜晚。但对于李易来说，距离他一手开启大唐蒸汽时代，已经过了八个年头。八年里，大唐的铁路从长安铺到撒马尔罕，从撒马尔罕延伸到君士坦丁堡；黑晶石能量塔的灯光照亮了西域的夜空；璇玑电台的电磁波穿越数万里海疆，把大唐的声音传遍五洲。
而现在，是时候替法兰克时代画上最后一个句号了。
九月廿九，天光未亮，金山府外港已经忙碌起来。四艘黑晶石动力铁甲舰“安西”“定远”“绥靖”“扬武”号整齐地停泊在栈桥旁，高耸的烟囱里冒出淡淡白烟，蒸汽机在锅炉中低沉地轰鸣，蓄势待发。三艘护卫舰与十二艘辎重船紧随其后，船头悬挂的龙旗迎着海风舒展，在晨曦中格外醒目。
李易身披黑甲，外罩玄色披风，登上了旗舰“安西号”的舰桥。苏定方站在他身侧，手持望远镜瞭望海面。远处天际泛出一线鱼肚白，海浪平静得像一块墨蓝色的绸缎，偶尔有几只海鸟掠过，发出清亮的鸣叫。
“起锚！”苏定方下令。
缆绳解开，巨大的铁甲舰缓缓离开码头，蒸汽机驱动的螺旋桨搅动海水，留下一条翻滚的白色尾迹。十二艘辎重船紧随其后列成纵队，以巡航速度向
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