第371章 千秋史笔，凛若冰霜 (第1/2页)
咸丰九年十二月中句，闽江。
冬日闽江，水势平缓，薄雾如纱。
明轮船「闽安」号犁开青灰色的江面，逆流而上，烟囱喷吐着浓黑的煤烟，在澄净的天空拖出一道短暂的痕迹。
相比去时的轻装简从，此番归航，气势迥然。
几天前，驻守各地的光复军高级将领已奉令陆续返回福州述职。
西线赖欲新，北线余忠扶，以及刚刚在台湾取得阶段性胜利的傅忠信、何名标，皆已抵达。
只留副手主持日常防务。
统帅出巡归来，诸将齐聚码头迎候，这本是应有之义，却无形中在福州城激起了巨大的波澜。
消息不胫而走。
百姓们听说那位神秘的、力主「大兴实业」、「安置流民」的「石统帅」考察归来，且各位威名赫赫的军长都将齐聚码头，好奇心与崇敬心被点燃。
更不用说，数千名在福州备考、求学的各省学子，他们对这位一手缔造眼前「新世界」、理念迥异於往昔任何枭雄或明主的统帅，充满了探究与向往。
於是，当「闽安」号的轮廓在江雾中逐渐清晰时，福州城南码头已是人山人海。
士兵们拉起了警戒线，维持着基本秩序，但阻不住百姓们簇拥在警戒线外，伸长了脖子张望。
各种小贩也趁机穿梭叫卖，更添几分市井热闹。
张之洞与李端棻也挤在人群中。
他们本在书局苦读，听闻消息，李端棻便提议前来一观。
张之洞略一迟疑，想起月前码头那场短暂却刻骨的对话，点了点头。
此刻，他望着渐行渐近的轮船，心情复杂。
经过月余苦读，他对「水泥」、「钢铁」、「铁路」、「议会」、「国富论」等概念已不再陌生，甚至能窥见其背後支撑一整套迥异於旧时代的治理逻辑。
越是了解，他越能体会到，当初秦远那句「身体力行」和「改造世界」的分量，也越发好奇，这位统帅此次外出，又看到了什麽，谋划着名什麽。
船上，秦远凭栏而立，深灰色的军大衣下摆在江风中微微拂动。
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他面色平静，看着岸边黑压压的人群和猎猎飘展的军旗，并无多少意外或得色。
「统帅，岸上人太多了。」
江伟宸靠近一步，手按腰间，目光锐利地扫视着码头每一个角落，低声道，「虽有各军同袍在，亦需万分小心。是否从侧舷小艇先行登岸？」
秦远却轻轻抬手，止住了他过於紧绷的戒备，低声道：「余子安不是摆设。瞧瞧这四周。」
「民心若此，何须甲胄环伺？」
他整了整衣襟，迈步踏上坚实的土地。
脚步落定的刹那，仿佛一个无声的信号。
「敬礼—！」
值星官嘶哑却洪亮的口令炸响。
以何名标、傅忠信、赖欲新为首，所有在场军官、士兵，齐刷刷地行了一个标准的军礼，动作整齐划一，军容肃然。
金属的碰撞声、皮靴的顿地声，汇成一股无形的威严。
警戒线外的百姓先是一静，随即爆发出热烈的掌声、欢呼声，许多人激动地挥舞着手臂。
他们多数是普通百姓、工人、小贩，还有大量从外省逃难而来、刚刚安定下来的移民光复军驱逐了旧官府，带来了秩序，分发了土地，提供了工作，更给了他们一个「未来可期」的朦胧希望。
这份感激，朴素而真挚。
秦远稳步向前，走向敬礼的将领们。
何名标、傅忠信、赖裕新——他一个个看去，目光在他们脸上停留片刻，仿佛在掂量这一年风霜带来的改变。
「辛苦了。」秦远的声音不高，却清晰地传入每人耳中。
「为光复大业！」将领们齐声回应，手臂仍未放下。
秦远抬手，郑重地回了一个军礼。
然後双手虚按，示意礼毕。
军阵肃立，掌声与欢呼再次成为主调。
他并没有立即在军官簇拥下离开，反而走向警戒线边缘，那里聚集的百姓最多。
军官和警卫们立刻紧张地跟上，形成一个松散的护卫圈。
「石统帅！石统帅！」一个头发花白、衣衫乾净但打有补丁的老妇人，在人群中努力踮着脚，挥着手，声音激动。
秦远停下脚步，示意警卫让开一些，温和地问道：「老人家，有什麽事吗？」
老妇人挤到前面，眼含泪花，扑通一声就跪下了：「石统帅——俺是安徽凤阳人，姓陈——去年，长毛和官军在那儿拉锯，房子烧了，田毁了，儿子差点被拉去当夫子——」
「是光复军的後生，把俺们一家，还有村里好些走不动的人，硬是抬着、背着，送到了福建——」
她语无伦次，但那份劫後余生的激动与感激，却真切地撞击着每个人的耳膜。
「来了福州，官府给分了临时的棚子，发了粮——俺儿子有力气，进了南台的机器厂，当学徒，现在能拿工钱了！」
老妪紧紧抓着秦远的衣袖，像是抓着救命稻草，「俺和儿媳妇手没停，接些缝补浆洗的活计，还能纺点线——日子，日子有盼头了！」
「俺今天听说您回来，俺——俺就是想来磕个头，谢谢您，谢谢光复军，给了俺们一家活路啊！」
周围安静下来，只有江风呜咽。
许多百姓，尤其是那些同样有逃难经历的人，眼圈都红了。
秦远耐心听着，等老人情绪稍平，才用力将她搀扶起来，握着她枯瘦却布满劳作痕迹的手，问道：「陈大娘，你儿子在厂里，现在的工钱，能养活你们一家几口吗？」
老妪抹着泪，点头又摇头：「养活是能养活了，粗茶淡饭，饿不着了。可俺那儿子心气高，他说，不能让孩子像他一样，两眼一抹黑。」
「他咬牙，把大孙子送进了城东的学堂，笔墨纸砚，还有响午那顿饭——都是钱。」
「俺和儿媳妇就多干点，儿媳妇也托人进了纺织厂做临时工，俺在家做饭，带小的，再帮人缝缝补补，贴补着——」
秦远听罢，用力握了握老妇人颤抖的手，然後转向人群，声音
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