第1132章 北海帆影 (第2/2页)
然这支舰队可以从容地驻泊于伦敦外海，那么在地中海、在比斯开湾、在北大西洋的某个角落，又会不会还藏着更加庞大的力量？
威廉连忙收敛心神，不敢再想下去！
片刻之后，在大明哨船引导下，快船靠上旗舰“平夷号”的舷梯。
他定了定心神，跟着锦衣卫百户毕盛登上甲板。
无论如何，他是来做向导的，不是来发呆的。
“平夷号”是这支舰队的旗舰，也是大明西征舰队中最大的战舰之一。
三层甲板，满帆时九桅十七帆，排水量两千三百余吨，舰艏雕刻着鎏金飞龙，侧舷炮窗闭合，在海风里静立无声。
威廉爵士踩上甲板时，脚下传来厚重的硬木质感，四周的大明水手和士卒各司其职，秩序井然，竟无一人多看他一眼。
这种严明的军纪，让他也不禁暗暗心惊。
舱门口，韩律早已等候在此。
他看了一眼毕盛，又看了一身西夷打扮的威廉，点了点头，
“将军正在里面与诸将议事，毕百户带着人随我来。”
船舱内，一幅巨大的英格兰东南部海图铺在案上，周海峰正与几名将领围着地图低声商议什么。
听到脚步声，他抬起头来，目光扫了一眼威廉，随即落在毕盛身上。
“将军，毕百户带着锦衣卫吕佥事的亲笔信到了！”
韩律上前一步，抱拳禀报道。
周海峰点了点头。
毕盛连忙大步上前，拱手行礼，
“下官西洋都护所百户毕盛，见过周将军。”
他身后的威廉见状也连忙上前，笨拙地学着大明的礼数，弯腰行礼：
“鄙人威廉·巴滕爵士，见过尊敬的大明将军阁下。将军阁下麾下舰队之雄壮，令我深感钦佩！”
他一口生硬的英语腔调，在这样的场合里显得格外突兀，但态度倒是恭敬得很。
“都起来吧！”
周海峰抬了抬手，示意两人起身。
他的目光落在威廉身上，眉头微微一动。
这人穿着一身英格兰贵族服饰，腰间没有佩戴武器，身后也没有跟随仆从，怎么看都不像是大明军中的人。
周海峰转头看向毕盛，眼中带着几分疑惑。
“毕百户，这位是？”
毕盛见状，立刻上前一步，解释道：
“将军，这位是英格兰埃塞克斯伯爵与沃里克伯爵共同举荐的向导，名叫威廉·巴滕，曾任英格兰王国舰队的副官。”
“他对泰晤士河两岸的岸防与水文极为熟悉，有他领路，我军溯河而上的把握便能多上几分。”
说着，他从怀中取出一封书信和一卷地图，递了过去。
“这是西洋都司都指挥佥事吕骁大人给将军的亲笔信，另外还有我锦衣卫此前暗中探查所得的泰晤士河沿岸军情、炮台位置以及各处驻军布防图，请将军过目。”
周海峰接过书信，展开细看。
信件不长，内容却极为详细：泰晤士河口两处炮台的守军人数、炮位数量、弹药存量，查塔姆港口英格兰舰队的分布与动向，伦敦城内议会派的兵力与布防，甚至连威斯敏斯特一带几条主要街道的宽度、是否便于列队行军都标注得清清楚楚。
旁边那卷地图更是画得精细异常，每一处浅滩、每一条支流、每一座堡寨，都用朱笔圈点标记。